1964年11月生，安徽寿县人，中国特色民族理论、中华民族共同体研究专家。1982年考入中南民族大学历史系，获史学学士学位。1986年考入中央民族大学历史系、获中国民族史硕士学位。1997年考入华中师范大学近代史研究所，获史学博士学位。2001年进入武汉大学人文学院博士后流动站，从事西部社会人文生态专题研究。1989年入职中南民族大学任教，1994年晋升副教授、硕士生导师，2001年晋升教授。2002年起先后在华中师范大学、中央民族大学、中南民族大学和北方民族大学担任博士生导师。2002年参与组建中南民族大学民族学与社会学学院并出任首任院长，2012年出任我校研究生院首任院长，2016-2021年接受组织委派援建北方民族大学民族学博士点，现任中南民族大学民族学与社会学学院教授。曾任国务院学位委员会民族学学科评议组专家、教育部民族学教学指导委员会委员，兼任中国人类学民族学研究会散杂居专委会主任、中国西南民族研究会会长、副会长、中国回族学会副会长、湖北省伊斯兰教协会副会长等职。还先后获得国家民委表彰、湖北省五一劳动奖章等荣誉称号，入选国家级人才称号（2009）和享受国务院特殊津贴专家（2010）。

长期从事马克思主义民族理论、国内各民族历史与文化研究，把握理论方向与学科前沿。在国内外优秀期刊与会议上发表多篇论文。出版《散杂居民族概论》《诸马军阀集团与西北穆斯林社会》《整合的魅力：少数民族上层人物与民族地区近代社会转型》《三代人与三个时代的对话》《少数民族家国情怀思想探源》，主编《中国少数民族》《人类学与乡土中国》《神话故事》（多卷本）等著作和研究论集。较早提出人文西部、民族互嵌、共生互补和文化湿地等学科交叉概念，形成了独特的学术体系和领域风格。

坚持立德树人。多次获得省部委“文明职工”“十佳师德标兵”标兵称号，指导多篇硕士、博士论文及调研报告获省部级奖励。主持并担任团队主讲的“中国特色民族理论与政策”获批我校第一个国家级精品课程（2008）。主持并组建的散杂居民族教学与研究教师团队获批我校第一个“湖北省名师工作室（民族学）”。

主持并全程参与国家社科基金重大项目、教育部重大攻关项目、国家社会科学基金重点项目、国家民委重大项目等多项课题研究。注重服务国家战略与社会关切，咨询报告多次获国家领导人正面批示，研究成果获教育部高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）二、三等奖及省部级奖一、二、三等奖10余项。